国内外对于稀土钢的研究已经近100年，许多科技工作者对稀土加入方式、稀土在钢中作用机理、稀土钢的工业生产工艺等做了大量有价值的工作。但是稀土如何加入问题一直是阻碍稀土钢发展的关键问题之一。针对上述问题，包头稀土研究院结合目前的炼钢技术，研制了稀土钢用新一代稀土铁合金及其高效制取技术；制定标准3项，申报专利10余项，整体技术达到国际先进水平。
　　新一代稀土铁合金与之前稀土硅铁合金、混合稀土等有本质区别，稀土铁合金是稀土与钢本体之间的结合，非常接地气；稀土铁合金熔点、密度适宜，更容易加入钢液中，钢中稀土收得率高，且在连铸过程中不易发生钢水絮结问题；稀土铁合金杂质元素含量低，更加适合在现在洁净钢材中使用；稀土铁合金抗氧化性大大优于稀土金属，更加容易存储。目前稀土铁合金已经在包钢（集团）公司各分厂等单位工业生产中实现了批量使用，最高纪录实现了十四炉连续浇铸工业生产，整个过程稳定顺行；应用范围也在逐渐扩展到铸钢、铸铁领域。据统计采用稀土铁合金产品生产的稀土钢已经接近10万吨，稀土铸钢2000余吨。为了更好的为包钢（集团）公司以及其它企业服务，包头稀土研究院购置了500公斤级半连续熔炼炉，稀土铁合金年产能达到1200吨，为包钢稀土钢生产保驾护航。
　　在科技创新引领的新时代，在先进材料高质量发展的新时期，在稀土钢再次飞跃的新时刻，新一代稀土铁合金将扮演着重要的角色，同时也将作为时代的骄子，担负着包钢稀土钢、国内外稀土钢快速发展的重任。（金属材料研究所 刘玉宝）